Sharm el Sheikh to jedno z najbardziej popularnych miejsc wypoczynkowych w Egipcie, przyciągające turystów z całego świata swoimi pięknymi plażami, rajem dla nurków i bogatą ofertą wycieczek. Ten nadmorski kurort położony na południowym krańcu półwyspu Synaj oferuje nie tylko relaks na słonecznych plażach, ale również fascynujące możliwości eksploracji okolicznych atrakcji. Niezależnie od tego, czy jesteś miłośnikiem podwodnego świata, historii starożytnego Egiptu, czy po prostu szukasz niezapomnianych przygód – Sharm el Sheikh ma coś do zaoferowania dla każdego.
Najpiękniejsze miejsca w Sharm el Sheikh
Sercem Sharm el Sheikh jest dzielnica Naama Bay – tętniące życiem centrum kurortu z licznymi hotelami, restauracjami i sklepami. To idealne miejsce na wieczorny spacer wzdłuż promenady, gdzie możesz poczuć prawdziwy klimat egipskiego kurortu. Nieopodal znajduje się Stare Miasto (Old Market), gdzie doświadczysz bardziej autentycznej atmosfery egipskiej i zakupisz lokalne produkty po znacznie korzystniejszych cenach niż w turystycznych częściach miasta.
Soho Square to nowoczesne centrum rozrywki z efektownymi fontannami, wykwintnymi restauracjami i ekskluzywnymi sklepami, idealne na wieczorne wyjścia. Kolorowe pokazy świetlne i muzyczne fontanny tworzą niezapomnianą atmosferę. Dla szukających spokojniejszej atmosfery polecamy dzielnicę Sharks Bay z luksusowymi hotelami i prywatnymi plażami, gdzie możesz cieszyć się spokojem z dala od zgiełku centrum.
Ciekawostka: Nazwa „Sharm el Sheikh” w języku arabskim oznacza „Zatoka Szejka”. Miasto rozwinęło się z małej wioski rybackiej w światowej klasy kurort dopiero w latach 80. XX wieku, kiedy odkryto jego potencjał turystyczny.
Będąc w Sharm el Sheikh, koniecznie odwiedź imponujący meczet Al-Mustafa z charakterystycznymi minaretami – to nie tylko miejsce kultu religijnego, ale również wspaniały przykład współczesnej architektury islamskiej. Jego wnętrze zachwyca bogactwem zdobień i tradycyjną sztuką islamską. Dla miłośników przyrody obowiązkowym punktem jest Park Narodowy Ras Mohammed, gdzie możesz podziwiać zarówno bogactwo podwodnego świata, jak i fascynujące formacje skalne powstałe na styku Zatoki Sueskiej i Zatoki Akaba.
Podwodny świat – raj dla nurków i snorkelerów
Sharm el Sheikh słynie przede wszystkim z niezwykłych możliwości nurkowania i snorkelingu w jednej z najpiękniejszych raf koralowych na świecie. Krystalicznie czysta woda Morza Czerwonego zapewnia doskonałą widoczność, często przekraczającą 30 metrów. Najbardziej popularne miejsca do eksploracji podwodnego świata to:
- Ras Mohammed – park narodowy oferujący jedne z najlepszych miejsc do nurkowania na świecie, z bogatą rafą koralową i różnorodnymi gatunkami ryb, w tym barwne papugoryby, anemonowe i mureny. Znajduje się zaledwie 30 minut jazdy od centrum kurortu.
- Cieśnina Tirańska – miejsce, gdzie możesz zobaczyć fascynujące wraki statków, w tym słynny wrak SS Thistlegorm z czasów II wojny światowej z ładunkiem motocykli, samochodów i sprzętu wojskowego, oraz spotkać większe morskie stworzenia, takie jak rekiny rafowe czy majestatyczne manty.
- Wyspy Tiran – archipelag czterech wysp z pięknymi rafami koralowymi o niesamowitych kształtach, gdzie często można spotkać playfulne delfiny i dostojne żółwie morskie w ich naturalnym środowisku.
- Blue Hole w Dahab – dla bardziej doświadczonych nurków, słynna podwodna jaskinia o głębokości ponad 100 metrów, położona około 100 km od Sharm el Sheikh, oferująca niezapomniane wrażenia dla poszukiwaczy adrenaliny.
Dla osób, które nie posiadają uprawnień nurkowych, liczne centra nurkowe oferują jednodniowe kursy wprowadzające oraz nurkowanie z profesjonalnym instruktorem. Nawet bez nurkowania możesz podziwiać bogactwo podwodnego świata podczas rejsów łodziami z przeszklonym dnem lub po prostu uprawiając snorkeling przy brzegu, gdzie już na głębokości kilku metrów zobaczysz kolorowe ryby i korale.
Najpopularniejsze wycieczki fakultatywne
Operatorzy turystyczni w Sharm el Sheikh oferują bogaty wybór wycieczek fakultatywnych, które pozwalają poznać nie tylko sam kurort, ale również inne fascynujące miejsca w Egipcie i krajach sąsiednich. To doskonała okazja, by podczas jednego wyjazdu zobaczyć słynne piramidy, starożytne świątynie czy biblijne miejsca święte. Oto najpopularniejsze z nich:
Wycieczki jednodniowe
Kair i piramidy – całodniowa wycieczka (zazwyczaj samolotem) do stolicy Egiptu, gdzie zobaczysz monumentalne piramidy w Gizie, tajemniczego Sfinksa oraz Muzeum Egipskie z jego bezcennymi skarbami, w tym olśniewającą kolekcją Tutanchamona. Wycieczka często obejmuje również lunch na łodzi pływającej po Nilu i wizytę na tradycyjnym bazarze Khan el-Khalili.
Luksor – wycieczka do starożytnych Teb, gdzie znajdują się imponujące świątynie Karnaku i Luksoru z monumentalnymi kolumnadami oraz Dolina Królów z bogato zdobionymi grobowcami faraonów, w tym słynnym grobowcem Tutanchamona. Przygotuj się na intensywny dzień pełen fascynujących odkryć archeologicznych.
Petra w Jordanii – całodniowa wycieczka (z przeprawą promową przez Zatokę Akaba) do słynnego starożytnego miasta wykutego w różowych skałach, będącego jednym z nowych siedmiu cudów świata. Spacer wąskim wąwozem Siq, prowadzącym do spektakularnego Skarbca, to doświadczenie, którego nie zapomnisz.
Jerozolima i Betlejem – wycieczka do najważniejszych miejsc świętych w Izraelu i Palestynie, obejmująca Ścianę Płaczu, Drogę Krzyżową, Bazylikę Grobu Świętego oraz miejsce narodzin Jezusa w Betlejem. To duchowa podróż przez miejsca kluczowe dla trzech wielkich religii monoteistycznych.
Wycieczki lokalne
Safari na pustyni – emocjonująca przejażdżka jeepami lub quadami po złocistych wydmach pustyni, często połączona z wizytą w autentycznej beduińskiej wiosce, pokazem tradycyjnego folkloru i kolacją pod rozgwieżdżonym niebem pustyni. Możesz również doświadczyć przejażdżki na wielbłądzie i spróbować aromatycznej herbaty beduińskiej.
Góra Synaj i Klasztor Świętej Katarzyny – nocna wspinaczka na górę, gdzie według Biblii Mojżesz otrzymał tablice z Dziesięciorgiem Przykazań, zwieńczona podziwianiem zapierającego dech wschodu słońca oraz zwiedzaniem jednego z najstarszych działających klasztorów chrześcijańskich na świecie, w którym znajduje się bezcenna kolekcja ikon i manuskryptów.
Rejs statkiem po Morzu Czerwonym – całodniowa wycieczka łodzią z przystankami na snorkeling i nurkowanie w najpiękniejszych zatokach, często z wykwintnym lunch’em na pokładzie i możliwością zobaczenia radosnych delfinów w ich naturalnym środowisku. Niektóre rejsy oferują również wieczorne wyprawy z obserwacją zachodu słońca i kolacją.
Warto wiedzieć: Wycieczki fakultatywne można zakupić zarówno u touroperatora, z którym przyjechaliśmy do Egiptu (TUI, Itaka, Rainbow, Join UP, Coral Travel), jak i u lokalnych biur podróży. Ceny mogą się znacznie różnić, dlatego warto porównać oferty przed dokonaniem wyboru. Lokalne biura często oferują niższe ceny, ale zawsze upewnij się, że są renomowane i zapewniają anglojęzycznego przewodnika.
Praktyczne informacje dla turystów
Planując wyjazd do Sharm el Sheikh i wycieczki po okolicy, warto pamiętać o kilku istotnych kwestiach, które pomogą Ci cieszyć się bezproblemowym pobytem:
Wiza turystyczna – do samego Sharm el Sheikh możesz wjechać bez wizy (otrzymasz bezpłatną pieczątkę Sinai Only), jednak na wycieczki poza półwysep Synaj (np. do Kairu czy Luksoru) potrzebna jest standardowa wiza turystyczna, którą uzyskasz na lotnisku za około 25 USD. Warto przygotować tę kwotę w gotówce, najlepiej w dolarach amerykańskich.
Różnica czasu – w Egipcie obowiązuje czas wschodnioeuropejski (EET), co oznacza, że gdy w Polsce jest godzina 12:00, w Sharm el Sheikh jest godzina 13:00 (w okresie letnim) lub 12:00 (w okresie zimowym). Pamiętaj o tym planując połączenia telefoniczne z bliskimi w kraju.
Waluta – oficjalną walutą jest funt egipski (EGP), jednak w miejscach turystycznych powszechnie akceptowane są dolary amerykańskie i euro. Warto mieć przy sobie drobne banknoty na napiwki (bakszysz), które są w Egipcie nie tylko oczekiwane, ale często wręcz wymagane za najdrobniejsze usługi. Bankomaty są dostępne w większości hoteli i centrów handlowych.
Bezpieczeństwo – Sharm el Sheikh jest względnie bezpiecznym kurortem z dużą obecnością policji turystycznej. Należy jednak zachować standardowe środki ostrożności, szczególnie w zatłoczonych miejscach, i nie zostawiać wartościowych przedmiotów bez nadzoru. Warto korzystać z sejfu hotelowego do przechowywania paszportu i większej gotówki.
Ubiór – mimo że Sharm el Sheikh jest kurortem turystycznym, gdzie standardy dotyczące ubioru są luźniejsze niż w innych częściach Egiptu, podczas wycieczek do miejsc religijnych czy tradycyjnych wiosek koniecznie miej ze sobą ubrania zakrywające ramiona i kolana. Kobiety powinny również rozważyć zabranie chusty do przykrycia głowy przy zwiedzaniu meczetów.
Kiedy najlepiej odwiedzić Sharm el Sheikh?
Sharm el Sheikh cieszy się słoneczną pogodą przez cały rok, jednak najlepszy czas na odwiedziny przypada od października do kwietnia, gdy temperatury są przyjemne (25-30°C) i idealne zarówno do plażowania, jak i zwiedzania. W miesiącach letnich (czerwiec-sierpień) temperatury mogą przekraczać 40°C, co może być uciążliwe podczas dłuższych wycieczek, choć morze oferuje wtedy orzeźwiającą ulgę.
Sezon na nurkowanie trwa cały rok, choć widoczność pod wodą jest najlepsza od kwietnia do listopada. Temperatura wody waha się od 22°C zimą do 28°C latem, co oznacza, że nawet w chłodniejszych miesiącach można komfortowo nurkować w cienkiej piance.
Warto pamiętać, że w okresie świąt Bożego Narodzenia, Nowego Roku oraz podczas wakacji szkolnych ceny są zazwyczaj wyższe, a atrakcje bardziej zatłoczone. Dla osób szukających spokojniejszego wypoczynku i korzystniejszych cen, najlepszymi miesiącami są maj, czerwiec, wrzesień i pierwsza połowa grudnia.
Sharm el Sheikh to nie tylko miejsce do wypoczynku na plaży, ale również doskonała baza wypadowa do odkrywania fascynujących zakątków Egiptu i sąsiednich krajów. Niezależnie od tego, czy interesuje Cię historia starożytnych cywilizacji, cuda natury, czy podwodne przygody – ten egipski kurort oferuje niezapomniane doświadczenia, które pozostaną w Twojej pamięci na długo po powrocie do domu.